Der Weg zu einer Wirtschaft innerhalb der planetaren Grenzen

Das Wachstumsmodell, das die meisten Unternehmen bevorzugen und das auf der Verfügbarkeit reichlich vorhandener und preiswerter natürlicher Ressourcen beruhte, hat ausgedient - und damit auch die Unternehmen, die sich darauf verlassen. Diese provokante These lässt sich wohl schneller bestätigen als uns lieb sein wird. 

Geschrieben von: Marc Böhlen | 11.08.2022

In unserer heutigen Wirtschaft entnehmen wir der Erde Materialien, beuten sie aus, stellen daraus Produkte her und werfen sie schliesslich als Abfall weg - der Prozess ist linear. Erfahrungen zeigen, dass dieser lineare Ansatz zur Befriedigung der Nachfrage sehr erfolgreich sein kann, wenn Ressourcen im Überfluss vorhanden und preiswert sind (und die Auswirkungen auf die Umwelt nicht die vorherrschende Sorge sind). Unternehmen sind in der Lage, mit immer grösserer Effizienz Rohstoffe zu gewinnen, diese Materialien als Vorleistungen für die Herstellung gewünschter Produkte zu verwenden und diese an so viele Kunden wie möglich zu verkaufen.


Wie der Weltklimarat IPCC gerade erst wieder aufzeigte, sind die negativen Auswirkungen des derzeitigen Wachstumsmodells bereits auf allen Kontinenten zu beobachten[1]. Untersuchungen zeigen, dass, wenn die derzeitigen Trends nicht umgekehrt werden, Störungen der Ressourcenversorgung in Verbindung mit steigenden und zunehmend volatilen Preisen in den nächsten zwei Jahrzehnten zu Verlusten in Billionenhöhe für Unternehmen führen werden, deren Wachstum weiterhin an die Nutzung knapper und neuer natürlicher Ressourcen gebunden ist[2]. Da ist die derzeitige Inflation in vielen Ländern nur der Anfang.

Für Unternehmen und ihre Führungskräfte führt dies zu einer unausweichlichen Schlussfolgerung: Die anhaltende Abhängigkeit von knappen natürlichen Ressourcen für das Wachstum setzt den materiellen und immateriellen Wert eines Unternehmens ernsthaften Risiken aus. So könnten Unternehmen, die stark von knappen Ressourcen abhängig sind, zeitweise die Produktion einstellen müssen und nicht in der Lage sein, die geforderten Mengen zu liefern. Zudem könnte der ökologische Fussabdruck den Markenwert untergraben, da die Verbraucher Unternehmen mit nicht nachhaltigen Geschäftspraktiken meiden. Und da planetarische Engpässe (siehe Bild: Stockholm Resilience Center, Steffen et al 2022) und Ressourcenknappheit immer kritischer werden, werden politische Entscheidungsträger wahrscheinlich Unternehmen bevorzugen, die nachweisen können, dass sie einen positiven Einfluss auf die Umwelt und Gesellschaft haben (siehe Link).

Die Antwort ist eine Kreislaufwirtschaft (engl. Circular Economy)

Die Kreislaufwirtschaft entkoppelt das Wirtschaftswachstum von der Nutzung knapper Ressourcen durch innovative Technologien und Geschäftsmodelle, die auf Widerstandsfähigkeit, Erneuerbarkeit, Wiederverwendung, Reparatur, Modernisierung, Aufarbeitung, gemeinsamer Nutzung von Kapazitäten und Dematerialisierung basieren. Die Unternehmen werden sich nicht mehr in erster Linie auf die Produktion höherer Stückzahlen und die Kostensenkung durch effizientere Lieferketten, Fabriken und Abläufe konzentrieren, sondern darauf, ihre Produkte und Dienstleistungen grundlegend zu überdenken, um ihren Betrieb zukunftssicher zu machen. Modelle der Kreislaufwirtschaft verlangen von den Unternehmen, die Ressourcenausbeute so zu optimieren, dass Produkte, Komponenten und die verwendeten Materialien zu jeder Zeit mit dem höchsten Nutzen in technischen und biologischen Kreisläufen zirkulieren. Natürlich ist es von zentraler Bedeutung, dass die für diesen Kreislauf benötigte Energie von Natur aus erneuerbar sein sollte, um die allgemeine Ressourcenabhängigkeit zu verringern und die Widerstandsfähigkeit der Systeme zu erhöhen. In diesem Sinne geht es bei diesem Prinzip darum, die Effizienz der Systeme zu entwickeln, indem negative externe Effekte für Mensch und Umwelt aufgedeckt und beseitigt werden.

[1] https://report.ipcc.ch/ar6wg3/pdf/IPCC_AR6_WGIII_FinalDraft_FullReport.pdf
[2] https://trid.trb.org/view/1904889

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